骨粗鬆症の概要～予防と検査、そして治療

骨粗鬆症とは、その真の恐ろしさ

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」は、骨からカルシウムが抜け、骨が全体にスカスカになって
しまうことによって、特に大きな負荷をかけていないにも関わらず骨折しやすくなる症状を
指します。

高齢化社会が進む日本において、骨粗鬆症の推定患者数は女性800万人、男性200万人の、
合計1,000万人に達すると言われています。

とりわけ女性は、男性に比べてそもそも骨量も少ないうえに、閉経後にホルモンのバランスが
崩れて骨粗鬆症になる割合が高く、患者全体の8割を占める状況です。

骨粗鬆症の恐ろしいところは、これから高齢者がますます人口構成の中核を占めていくなか、
骨折や疼痛（とうつう）による歩行障害のために、外出を含めた自立した生活を送ることに、
高齢者自身に危険と不安を感じさせてしまうことです。

そうなると、買い物や娯楽を求めての外出をだんだんと控えるようになっていき、家に引きこもったり、寝たきりの状態になってしまい、そのまま介護を必要とする生活に移行してしまう
可能性が高まっていきます。

これは本人の生きがいを挫き、その生活の質を大きく下げてしまいます。
のみならず、この日本でそのような高齢者がじわじわと増えることによって、最終的には
社会的・国家経済的に大きな損失につながってしまいます。

これが骨粗鬆症という病気がもたらす、本当の恐ろしさといえるかもしれません。

したがって、骨粗鬆症になってから治療に励むよりも、そうならぬように日頃から骨粗鬆症の
予防に努めるという考え方が、大切になります。

骨粗鬆症の種類と検査

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」は、「原発性骨粗鬆症」と「続発性骨粗鬆症」の、大きく
二種類にわけられます。

「原発性骨粗鬆症」は、その原因が不明とされる骨粗鬆症で、さらに細かく閉経性・老人性・突発性に分けられています。

症例としてもっとも多いのは、上で述べた女性の閉経性骨粗鬆症・高齢者の老人性
骨粗鬆症となっています。

原因が不明とはいっても、喫煙・飲酒・ビタミンやカルシウムの不足・運動不足などの
生活上の様々なマイナス要因が、複合的に骨密度を下げる方向で働いていることは、まず
疑いのないところです。

これを逆から考えて、それらのマイナス要因をなくしていくことが、骨粗鬆症の予防につながるといわれています。

「続発性骨粗鬆症」は、胃の切除やステロイド剤服用の副作用によるものなど、その原因が
特定できるものです。これも同様に、内分泌性・栄養性・薬物性・先天性等、細かくわけられています。

骨粗鬆症の検査方法は、大きく「Ｘ線検査」と「骨密度検査」の二つで行われます。
「Ｘ線検査」では、背骨の撮影を行い、「圧迫骨折の有無」を確認します。ここで圧迫骨折が
あることが判明すると、それだけで骨粗鬆症と診断されます。

ちなみに、骨粗鬆症においてもっとも起こりやすいのが、この「背骨の圧迫骨折」です（腰を
大きく曲げて歩く老齢の女性の姿を、皆さんも街でよく見かけることと思います）。

関連して、骨粗鬆症かどうかの簡単な自己診断方法として、壁に
かかとをつけて立ち、同時に後頭部が壁につくかをチェックしてみましょう。
もしつかないような場合は、姿勢がゆがんでおり骨粗鬆症の可能性が高いといえます。

一方、骨密度検査のほうは、測定する位置や方法、それに測定機器によってその基準値が
異なってきますが、一般には腰椎（ようつい）や踵（かかと）の骨密度を測り、基準値を下回った
場合に骨粗鬆症と診断されます。

脊椎が変形しているなどの理由により、腰椎の診断が難しい場合には、他の部位で骨密度を
測ります。

骨粗鬆症の治療・そして予防について

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」の治療は、「食事療法」「運動療法」「薬物療法」の三つを基本として行われます。

とくに「薬物療法」においては、性別・患者の状態・治療目的などに応じて、骨密度を高めるための骨吸収抑制剤や、骨形成促進剤のほか、ビタミン製剤やカルシウム製剤などが使用
されます。

このうち、骨粗鬆症にまだなっておらず、その予防という観点からは、 食事と運動の二つが
重要になります。

日本人のカルシウム所要量は600㎎とされていますが、全体に不足気味であると言われます。
特に高齢者は、800㎎程度のカルシウム摂取で、ようやくマイナスにならなくなるため、
日頃からカルシウム、そしてその吸収をよくするためのビタミンＤの多い食品（ヨーグルト・
豆腐・小魚など）の摂取が、必要となります。

運動療法では、高齢者に最適な運動としては、屋外での歩行が勧められます。

外で日光にあたることによって、骨折に予防効果のあるとされるビタミンＤの体内合成にも
つながります。ウォーキングとまで力まずとも、買い物や散歩など、日常生活における歩行の機会を、こまめに確保することが大切です。

また、家のなかでつまずいたり転倒したりしないよう、家具などの障害物を生活導線上に
置かぬよう、自宅の環境を整えることも大切になります。

ちなみに高齢者のみならず、若い女性などがダイエットで極端な食事制限・偏食を続けて
いる場合は、ホルモンバランスの変調による生理不順・栄養不足による骨量の減少などのために、若くして骨粗鬆症となる可能性もあるとされています。

目先の体重減少を優先した無理なダイエットを行うことは、将来的な骨粗鬆症の発症リスクを大きく高めることに、注意すべきです。