骨粗鬆症の概要～検査と治療、そして予防

骨粗鬆症とは、その真の恐ろしさ

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」は、骨からカルシウムが抜け、骨が全体にスカスカになって
しまうことによって、特に大きな負荷をかけていないにも関わらず骨折しやすくなる症状を
指します。

高齢化社会が進む日本において、骨粗鬆症の推定患者数は女性800万人、男性200万人の、
合計1,000万人に達すると言われています。

とりわけ女性は、男性に比べてそもそも骨量も少ないうえに、閉経後にホルモンのバランスが崩れて骨粗鬆症になる割合が高く、患者全体の8割を占める状況です。
また年齢でみると、80歳台での有病率が20％以上となっています。

骨粗鬆症の恐ろしいところは、これから高齢者がますます人口構成の中核を占めていくなか、骨折や疼痛（とうつう）による歩行障害のために、外出を含めた自立した生活を送ることに、高齢者自身に危険と不安を感じさせてしまうことです。

そうなると、買い物や娯楽を求めての外出をだんだんと控えるようになっていき、家に引きこもったり、寝たきりの状態になってしまい、そのまま介護を必要とする生活に移行してしまう可能性が高まっていきます。

一般に骨粗鬆症で転倒骨折しやすい部位は、股関節・手首・背骨・肩などです。

なかでも一年でおよそ10万人の症例がある「大腿骨（足の付け根）付近の骨折」は大きな問題で、ここが骨折するということはすなわち、歩けなくなって寝たきりとなったり、車椅子生活を余儀なくされる、ということなのです。

手術による治療は可能ではありますが、歩行がきわめて不自由となったり、またその後反対側の足の大腿骨に負担がかかってしまい、そちらを骨折してしまう場合もあります。

また骨粗鬆症によって呼吸機能や消化機能に間接的な悪影響が及び、健康を害してしまい生きる気力を急速に失われる方も少なくない、とされています。

これらは本人の生きがいを挫き、その生活の質を大きく下げてしまいます。
のみならず、この日本でそのような高齢者がじわじわと増えることによって、最終的には社会的・国家経済的に大きな損失につながってしまいます。

これが骨粗鬆症という病気がもたらす、本当の恐ろしさといえるかもしれません。

したがって、骨粗鬆症になってから治療に励むよりも、そうならぬように日頃から、骨粗鬆症の予防に努めるという考え方が、大切になります。

骨粗鬆症の検査について

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」は、「原発性骨粗鬆症」と「続発性骨粗鬆症」の、大きく二種類にわけられます。

「原発性骨粗鬆症」は、その原因が不明とされる骨粗鬆症で、さらに細かく閉経性・老人性・突発性に分けられています。

症例としてもっとも多いのは、上で述べた女性の閉経性骨粗鬆症・高齢者の老人性骨粗鬆症となっています。

原因が不明とはいっても、そもそもすべての人が、特に中年期をすぎてから骨量が減少していくことに加え、喫煙・飲酒・ビタミンやカルシウムの不足・運動不足など生活上の様々なマイナス要因が複合的に骨密度を下げる方向に作用していることは、まず疑いないところです。

また、最大骨量は20～30代の時期に完成することから、成長期にカルシウムの摂取が不足している場合には、歳をとった将来において骨量減少の影響が大きく現れることになります。

これらを逆から考えて、それらのマイナス要因をなくしていくことが、骨粗鬆症の予防につながるとされています。

「続発性骨粗鬆症」は、胃の切除やステロイド剤服用の副作用によるものなど、その原因が特定できるものです。
これも同様に、内分泌性・栄養性・薬物性・先天性等、細かくわけられています。

ステロイド剤など骨粗鬆症を促す作用のある薬を長期間服用した人や、甲状腺機能亢進症などの病気を持った人などは、骨粗鬆症にかかりやすくなる傾向があります。

また、血縁者に骨粗鬆症の方がいる場合なども、統計的に骨粗鬆症になりやすい傾向があると言われます。

骨粗鬆症の検査方法は、大きく「Ｘ線検査」と「骨密度検査」の二つで行われます。

「Ｘ線検査」では、背骨の撮影を行い、「圧迫骨折の有無」を確認します。ここで圧迫骨折があることが判明すると、それだけで骨粗鬆症と診断されます。

ちなみに、骨粗鬆症においてもっとも起こりやすいのが、この「背骨の圧迫骨折」です（腰を大きく曲げて歩く老齢の女性の姿を、皆さんも街でよく見かけることと思います）。

関連して、骨粗鬆症かどうかの簡単な自己診断方法として、壁にかかとをつけて立ち、同時に後頭部が壁につくかをチェックしてみましょう。
もしつかないような場合は、姿勢がゆがんでおり骨粗鬆症の可能性が高いといえます。

一方、骨密度検査のほうは、測定する位置や方法、それに測定機器によってその基準値が 異なってきますが、一般には腰椎（ようつい）や踵（かかと）の骨密度を測り、基準値を下回った 場合に骨粗鬆症と診断されます。

脊椎が変形しているなどの理由により、腰椎の診断が難しい場合には、他の部位で骨密度を測ります。

骨密度検査の代表的診断方法のひとつに、「骨代謝マーカー検査」があります。

「骨代謝マーカー検査」は血液検査や尿検査によって、骨の形成・吸収にかかわる代謝のバランスを調べるもので、保険の効く治療です。

最近は、骨粗鬆症においては「骨密度」に加え「骨の質」も重要であるという考え方が主流になってきています。
骨の質は、骨代謝のバランスや石灰化の程度などにより評価されることになります。

骨密度と骨の質の双方をチェックするためにも、男性は70歳頃、女性は50歳の半ばを過ぎた頃から、骨代謝マーカー検査を年に一度は受けるようにしたいものです。

骨粗鬆症の治療・そして予防について

「骨粗鬆症（こつそしょうしょう）」の治療は、「食事療法」「運動療法」「薬物療法」の三つを基本として行われます。

とくに「薬物療法」においては、性別・患者の状態・治療目的などに応じて、骨密度を高めるための骨吸収抑制剤や、骨形成促進剤のほか、ビタミン製剤やカルシウム製剤など、色々なタイプの薬が使用されています。

一般に骨粗鬆症の投薬治療は、効果を判断するのに6ヶ月～1年程度の時間がかかるものです。

薬の服用はおよそ1年以上続ける必要があるため、根気強い治療が必要なことを覚悟しておかなくてはなりません。

現在では「ビスフォスフォネート」などの薬が、骨量を増やすのに有効とされています。

ただしビスフォスフォネート系の薬は吸収率がとても低いため、起床後空腹時に水で服用するという服用方法を厳格に守る必要があります。

そうでなければ薬の効果も十分発揮されないため、注意が必要です。

また薬によっては副作用の心配もあるため、医師の処方に従い服用間隔もきちんと守ることが大事です。

このうち、骨粗鬆症にまだなっておらず、その予防という観点からは、 食事と運動の二つが重要になります。

日本人のカルシウム所要量は600㎎とされていますが、全体に不足気味であると言われます。

特に高齢者は、800㎎程度のカルシウム摂取で、ようやくマイナスにならなくなるため、日頃からカルシウム（乳製品・大豆製品・小魚類など）の多い食品、そしてその吸収をよくするためのビタミンＤの多い食品（さけ・さば・まぐろ・いわし・生しいたけなど）の摂取が必要となります。

なお、カルシウムは単独で食べても、ほとんど体内に吸収されません。
ビタミンＤの働きが必要になりますので、両方をバランスよくとるよう努めましょう。

また骨粗鬆症こわさのあまり、カルシウムだけを急ピッチでとりすぎると、「高カルシウム血症」という病気になったり、腎臓に石ができたりする場合もありますので、注意が必要です（とりわけ、医師の処方で骨粗鬆症の内服薬を飲んでいるのに、さらに市販のカルシウムのサプリなどを飲んでいる方が「高カルシウム血症」におちいりやすい、と言われます）。

ちなみに、カップラーメンなどのインスタント食品に頼る一人暮らしの高齢者なども多いようですが、インスタント食品にはカルシウムの排泄を促す「リン」が一般に多く含まれています。

したがって、インスタント食品の食べすぎは骨量の減少につながるので、控えるようにしたいものです。

運動療法では、高齢者に最適な運動としては、屋外での歩行が勧められます。

外で日光にあたることによって、骨折に予防効果のあるとされるビタミンＤの体内合成にもつながります。ウォーキングとまで力まずとも、買い物や散歩など、日常生活における歩行の機会を、こまめに確保することが大切です。

また、家のなかでつまずいたり転倒したりしないよう、家具などの障害物を生活導線上に置かぬよう、自宅の環境を整えることも大切になります。

家の中を夜でもよく見渡せるように照明を明るいものに替えたり、靴や室内スリッパのサイズをちゃんと合わせるなどの、細かな配慮も必要になります。

ちなみに高齢者のみならず、若い女性などがダイエットで極端な食事制限・偏食を続けている場合は、ホルモンバランスの変調による生理不順・栄養不足による骨量の減少などのために、若くして骨粗鬆症となる可能性もあるとされています。

目先の体重減少を優先した無理なダイエットを行うことは、将来的な骨粗鬆症の発症リスクを大きく高めることに、注意すべきです。

【参考サイト】